O PODER DAS COISAS PEQUENAS
O nosso mecanismo patenteado, concebido pelo co-fundador do Secrid, inspirado pelo seu pai.
Está na hora do almoço. O René, co-fundador da Secrid, não está hoje na sede com a sua equipa, mas na sala de estar com os seus pais, Gerrie (81) e Joop van Geer (91). Falamos sobre a relação entre pai e filho, sobre como o pai inspirou o filho, e sobre o design da mola na carteira.
Que tipo de rapaz era o René?
Joop: Tinha interesse por tudo. Era fascinado por tudo o que era “pequeno”. Mas não estava especificamente interessado na tecnologia como eu estava. Aliás, primeiro estudou química.
René: Eu realmente gostava de tudo. Biologia, química. Comecei esta última porque gostava muito de laboratórios. As coisas de vidro, o fazer coisas e fazer experiências. Era mais o romance da química do que o que realmente a disciplina em si. A verdadeira criatividade que eu procurava, encontrei-a mais tarde no design industrial.
Alguma vez levou o René consigo quando era criança para a Universidade Técnica em Delft, onde trabalhou?
Joop: Sim, trabalhei em Engenharia Aeronáutica no departamento de Cálculo de Força. Era professor e instrutor. Havia lá um trem de aterragem de aviões, podíamos ver como uma roda era retraída, o que o fascinava.
René: Eu era muito jovem quando fui para a TU Delft. Coisas que se movem, ver como algo é montado, como aquele trem de aterragem e os comboios a vapor na Alemanha antigamente, isso fascinava-me muito. Também me deram brinquedos técnicos quando era pequenino, fischertechnik, uma variante de plástico da Meccano.
Joop: Recebeu os brinquedos em peças separadas, primeiro um conjunto inicial e, depois de algum tempo, precisou de mais para continuar. Foi recebendo mais depois e pôde expandir novamente. Eu tinha um colega que nos arranjou um conjunto completo de segunda mão para o filho dele. E nunca brincou com aquilo. Podia construir um trator inteiro com as peças! Mas se receber tudo de uma vez, não pode construir nada. Tem demasiado. Sente falta do desejo de expansão. Com o René, era como "sinto falta disto ou daquilo, preciso disto", e isso tornou-o um desafio para ele.
René: E, claro, isso também torna uma pessoa criativa, ao fazer algo com poucos recursos. Se tudo está disponível em abundância, rapidamente se torna aborrecido.
Fez isso de propósito, não oferecer tudo de uma só vez, para que o René encontrasse as suas próprias soluções?
Joop: Não foi premeditado, apenas foi evoluindo dessa forma. Olhando para trás, acho que foi bom. Foi o mesmo com a minha educação. Eu tinha muito pouco, e tinha que me contentar com isso. A escassez dos anos de guerra e depois, molda uma pessoa e influencia, é claro.
René: Nesse aspeto, a escassez não é uma coisa má de todo. Crescemos numa época em que, no início, havia pouco. Com que frequência ia de férias, com que frequência saía para comer? Talvez uma vez por ano. Tudo era muito mais moderado do que hoje. Os nossos filhos não podem imaginar isso.
O que pensa desta abundância hoje em dia?
Joop: Um clique, e é tudo entregue no mesmo dia! Nós não compramos nada online. Preferimos ir a uma loja. Para dar uma olhada, para segurar algo nas nossas mãos e para sentir as coisas. Gostamos de ir a lojas de segunda mão, vejo lá coisas do passado e depois dizemos “oh sim, também tínhamos um!”. E às vezes até compro.
Fazer coisas que são para todos e não para os uns quantos privilegiados é o que me deixa entusiasmado.
Quantos Cardprotectors tem?
Joop: Tenho dois e Gerrie, a minha mulher, tem três. Também ponho dinheiro num. Funcionam perfeitamente! Não tenho conseguido fazer quaisquer melhorias (risos). Aquela pequena mola no protetor do cartão funciona muito bem. É um design muito refinado. Isso é típico do René.
René: Tenho desde sempre uma fascinação por tudo o que é “pequeno”. Sonhava com isso quando era criança, tinha um medo/amor por essas coisas. A minha atenção foi sempre para as coisas pequenas. A solução mecânica e o movimento, tenho muita afinidade com isso tudo. Um produto que leva adiante é uma extensão do seu corpo, com o qual compensa as deficiências do seu corpo. É também disso que gosto nas nossas carteiras: são artigos pessoais que leva consigo durante todo o dia. Fazer coisas que são para todos e não para os uns quantos privilegiados é o que me deixa entusiasmado.
Aquela pequena mola com a qual o braço do Cardprotector se abre e fecha é uma parte muito importante, acha que ainda a pode melhorar depois destes anos todos?
René: Claro, estamos no mercado com este produto há treze anos. Nós armazenamos e examinamos tudo o que nos é devolvido. Podemos assim ver onde está o calcanhar de Aquiles. Reparamos o que recebemos de volta ou enviamos um novo Cardprotector. A mola é carregada dinamicamente e é basicamente a parte mais vulnerável da carteira. Cada cantinho, cada canto arredondado determina a sua vida útil. Testamo-la um milhão de vezes. A certa altura, gastámos mais máquinas de teste do que molas!
Acha que lidar com produtos desta maneira é o caminho do futuro?
René: Tem de ser...
Joop: Para o bem da sustentabilidade, sim.
René: Criamos produtos com uma duração de vida tão longa quanto possível, mas é ajustada de acordo com a duração da utilização. Com o plástico, por exemplo, a duração de vida é demasiado longa; ainda pode ser encontrada na natureza após décadas. Mas a vida útil do plástico é muito curta. Estes dois aspetos devem por isso ser alinhados um com o outro. E quando a vida útil termina, nós na Secrid certificamo-nos que o material é levado de volta para a produção. Começámos a fazer as carteiras há doze anos e elas continuam a ter um bom desempenho. A duração de vida da carteira é de pelo menos dez anos, foi para isso que trabalhámos.
Joop: Mas há também a questão da moda. Será que veste a mesma coisa durante dez ou vinte anos? Ou acompanha o ritmo da moda?
René: Espero uma duração de vida mais longa, também para as roupas, por exemplo. Roupas feitas de belos materiais naturais que duram muito tempo, nos quais também nos sentimos muito bem. Uma camisola, por exemplo, com 40 anos e que ainda está bonita. Mas será sempre diferente para cada grupo de produtos.
Há algo na sua vida, além da carteira, que tenha durado muito tempo e de que goste muito? E do qual não se quer separar?
René: Tenho sapatos e uma camisola que visto há muito tempo, e uma bicicleta que tenho há muito tempo, sim.
Joop: Tenho botas de caminhada velhinhas que costumava calçar muito, e que agora estão a desgastar-se um pouco. Já tenho um par novo, mas ainda estou a usar as velhas.
Gerrie entra com as ditas botas de caminhada, há um buraco enorme numa das solas.
René: Ainda as podemos mandar arranjar!
Joop: São botas com que já passei por muito, tornaram-se parte de mim.
René, vejo outra missão para si, levar o seu pai ao sapateiro!
Risos.