Claybens

Olá, Emy. Gostaria de partilhar connosco o que a motiva e como vê o seu papel neste mundo?

Sou uma pessoa naturalmente curiosa e adoro aprofundar-me nas questões que me interessam. Gosto de estabelecer conexões entre várias coisas e de tentar tornar o mundo mais bonito e sustentável. Gosto da série "Planet Earth", com todos aqueles sistemas naturais em perfeita sintonia, mas também gosto de observar como nós, seres humanos, os destruímos. Os seres humanos desequilibram as coisas e, enquanto designer, tento encontrar soluções criativas que resolvam os problemas que criámos. Após estudar Psicologia, percebi que esse é o objetivo do design. Esta descoberta atraiu-me tanto que decidi frequentar a Design Academy Eindhoven.

Queres reparar algo que as pessoas estragaram? Podes falar-nos sobre o problema específico em que pretendes fazer a diferença?

Em 2019, o PFAS esteve muito presente nas notícias. Descobriu-se que estava presente em todo o lado e que podia causar doenças graves. O PFAS é um produto químico sintético em uso desde a década de 1950. É utilizado em produtos industriais e de consumo, como roupas impermeáveis, frigideiras e espumas de combate a incêndios. 

Compreendi que os seres humanos introduziram esta substância no mundo por uma razão. Esses tecidos cumprem muito bem a sua função: são resistentes ao calor, repelem a água e duram muito tempo. Na verdade, duram demasiado tempo, ou seja, milhares de anos. Nunca pensámos no que acontece a estas substâncias quando deitamos fora o produto. Ao longo dos anos, acabaram por ir parar ao ambiente. Os produtos químicos PFAS são muito resistentes e não se decompõem naturalmente. Agora, estão presentes em toda a parte na nossa água e nos nossos solos. Já não conseguimos livrar-nos deles e, além disso, são extremamente prejudiciais para o ambiente e para a nossa saúde.

Está a dizer que a indústria de tijolos não é a responsável pelo problema. Quem é, então? E que partes é que precisam de ser reunidas?

Os proprietários de terrenos com solo argiloso contaminado com PFAS têm um problema real. A maioria dos produtos químicos PFAS no nosso ambiente é libertada durante a produção industrial e a utilização de agentes PFAS, por exemplo, na espuma de combate a incêndios. Isso pode acontecer praticamente em qualquer lugar. Nesta fase, o problema só se torna ativo quando o solo precisa de ser escavado ou quando os níveis de PFAS são tão elevados que se infiltram na área circundante. O solo argiloso removido durante este tipo de limpezas não tem atualmente qualquer utilidade ou destino. A única opção é armazená-lo num depósito. O que, obviamente, não é uma solução, pois o problema apenas desaparece. Por isso, agora, com a Claybens, estou a tentar ligar estes "proprietários problemáticos" à indústria de tijolos.

Como vai convencer os proprietários de terras e os produtores de tijolos? Onde reside o poder da Claybens?

Acho muito importante que os tijolos que produzimos sejam funcionais. Há uma grande quantidade de PFAS retida nos solos argilosos em todo o mundo e o meu objetivo é erradicar por completo esses produtos químicos. Só é possível fazê-lo se pensarmos em grande. É por isso que optei conscientemente por não alterar a forma do tijolo. Quero que os meus tijolos sejam produzidos de forma tão rápida e fácil quanto possível dentro do processo industrial existente. Além disso, quero que as empresas de construção, os empreiteiros e os arquitetos não tenham de adaptar as suas formas de trabalhar para integrarem o meu tijolo em vez de um tijolo "normal". A minha missão é eliminar o PFAS, não fabricar o tijolo mais bonito da Holanda, embora, enquanto designer, por vezes me sinta tentado a fazê-lo.

A sua missão é limpar o solo contaminado com PFAS e transformá-lo em tijolos em grande escala. No entanto, na prática, é muitas vezes difícil fabricar um produto 100% sustentável. Que dilemas enfrenta?

Trabalho na Claybens há três anos. Por vezes, o progresso é lento, pois cada passo deve ser dado com cuidado e atenção. A solução que proponho é sustentável, mas a respetiva matérias-primas não o são. Sempre que se entra num terreno com muito solo contaminado, são dadas instruções oficiais: não é permitido sentar-se no chão nem comer nada que venha do solo; não se podem comer as folhas nem beber a água dos riachos. Isto serve sempre como um bom lembrete de que se trata de uma substância perigosa. 

Trabalhar com toxinas pesadas requer cautela e é necessário tomar todas as medidas corretas. Além disso, a produção de tijolos em escala industrial é um processo importante, no qual a incorporação de uma nova matériaprima pode ser uma tarefa bastante complexa. Por vezes, pode ser difícil supervisionar todo o processo, pelo que o divido em etapas separadas, com base nos Níveis de Prontidão Técnica. Ao trabalhar de nível em nível, mantenho o controlo e garantimos continuamente a qualidade.