O nosso laboratório de materiais
Colaborar para encontrar os melhores materiais
Os nossos materiais são empurrados, rasgados, espancados e sujeitos a todo o tipo de abusos. Os poucos que compõem a carteira no seu bolso, obviamente, sobreviveram à pancada. Mas como? E por que razão surgiram como as opções mais viáveis em primeiro lugar? Tal como na vida real, em que nem tudo é preto e branco, por vezes é necessário tomar decisões difíceis. Isso acontece no nosso Laboratório de Materiais.
A primeira triagem no Laboratório de Materiais
No Laboratório de Materiais, nem sempre usamos batas brancas e óculos de proteção. Na prática, o laboratório funciona como um espaço de colaboração entre colegas e com parceiros externos, como start-ups que desenvolvem novos materiais. Isso envolve não só a realização de testes físicos aos materiais, como também a sua exploração e avaliação por meio de métodos de investigação alternativos.
Para que um material seja incluído na lista de possíveis produtos, tem de ser alvo de uma análise rigorosa. É um pouco como uma verificação de antecedentes durante um processo de candidatura a um emprego. É fabricado com respeito pelo planeta e em boas condições de trabalho? O fornecedor tem as certificações adequadas? E quanto à distância de transporte, será suficientemente local para garantir uma pegada de carbono reduzida?
A lista de critérios é extensa e grande parte do trabalho de criação ocorre já na primeira fase da nossa pesquisa de materiais. Para referência, temos permanentemente mais de 50 materiais listados como "potenciais futuros".
Pôr à prova
Após averiguar o fornecedor de materiais e inspecionar o material, é altura de colocar os óculos de segurança e testar fisicamente o material. Rasgamos, dobramos e esfregamos um novo material, por vezes, dezenas de milhares de vezes. Recorremos a máquinas com nomes ilustres, como o Flexometer e o Crockmaster, que se assemelha a uma máquina perpétua de polir sapatos, para testar a espessura, a abrasão, a flexão, a resistência ao rasgo, a estabilidade da cor e o desgaste.
Estes testes estão em conformidade com as normas ISO, pelo que são repetíveis e fornecem um valor preditivo. Quanto aos nossos acessórios de bolso, construímos as nossas próprias máquinas personalizadas para testar os materiais de várias formas. Simulamos, por exemplo, o seu comportamento quando caem no chão de betão. Outra máquina permite-nos puxar a alavanca de um Cardprotector mais de um milhão de vezes para verificarmos se o material da mola interna resiste.
Apesar de toda a padronização, os testes no Laboratório de Materiais ainda podem reservar surpresas. Por vezes, deparamo-nos com resultados inesperados: "Porque é que o resultado deste teste é tão diferente daquele?" Por vezes, parece que estamos à procura de uma agulha num palheiro, o que pode ser um desafio colossal. Felizmente, em alguns casos, o problema é tão simples quanto um fornecedor ter enviado um lote de material errado. São surpresas como esta que nos mantêm alertas.
Visão global
A literal sova dada aos materiais destina-se a garantir a sua resistência e durabilidade. O nosso objetivo é que os nossos acessórios de bolso tenham uma vida útil o mais longa possível, permitindo que os nossos clientes desenvolvam uma ligação duradoura com as nossas carteiras.
No entanto, a longevidade não é apenas uma questão de durabilidade; envolve também um design intemporal e uma experiência sensorial e tátil que torna a utilização diária agradável. Por outras palavras, os clientes substituem frequentemente os produtos quando estes se tornam pouco atraentes. Isto é algo que tentamos evitar tanto quanto possível.
Um bom exemplo, é o couro. Sendo um material natural, envelhece com o passar do tempo e com o uso. Embora muitas peles sejam duradouras, nem todas envelhecem graciosamente. A sua carteira continua a ter um aspeto apelativo após anos de utilização?
Isto ilustra como as discussões sobre longevidade se relacionam com o nosso ponto anterior sobre a investigação de materiais não ser assim tão óbvia. Nem sempre é claro qual é a melhor escolha inicial. Por isso, esforçamo-nos por abordar a investigação de materiais de forma holística: fazemos avaliações com base nos resultados. Não excluímos as opções de antemão, o que conduz regularmente a ter de fazer escolhas difíceis.
O mundo está cheio de inovação, com novos materiais a surgir a toda a hora e nós também estamos de olho neles! Muitos parecem interessantes e prometedores. Mas quais são os materiais verdadeiramente melhores, mais sustentáveis e valiosos? O nosso Laboratório de Materiais dedica-se a responder a esta pergunta.
Thomas Beekhuis, Sustentabilidade
Plástico fantástico?
O plástico é um excelente exemplo de uma dessas escolhas difíceis. A quantidade crescente de resíduos de plástico é preocupante, dado que este material tem origem fóssil, o que o torna intrinsecamente problemático. No entanto, é um dilema, pois se for corretamente aplicado em produtos duradouros, pode efetivamente contribuir para a sua longevidade. O plástico pode assim também reduzir o volume de resíduos produzidos.
Pesámos cuidadosamente os prós e os contras e considerámos que o plástico virgem, não reciclado, tinha um bom potencial, pelo que decidimos testá-lo. Valeu a pena: depois de dois anos a testar vários plásticos, descobrimos que o TPU (poliuretano termoplástico) é, de facto, um material muito adequado para os nossos acessórios de bolso
O TPU é altamente durável, forte e resistente a riscos, o que o torna ideal para o uso em combinações de materiais resistentes mas flexíveis. Embora alguns plásticos reciclados, como o PVC, também ofereçam durabilidade, dependem frequentemente de aditivos que libertam gases nocivos. Em contrapartida, a produção de TPU envolve menos produtos químicos tóxicos.
Para além disso, a reciclagem do PVC é complexa devido a estes aditivos, enquanto o TPU tem um bom desempenho na reciclagem mecânica, produzindo artigos reciclados de maior qualidade. Considerando tudo isto, o plástico virgem sob a forma de TPU foi, para nós, a escolha mais limpa e sustentável.
Dilemas no Laboratório de Materiais
No Laboratório de Materiais, a parte mais significativa do nosso trabalho centra-se na procura de alternativas ao couro, uma vez que a nossa empresa está empenhada no vegetarianismo e no bem-estar dos animais. A Secrid tem como objetivo reduzir significativamente o consumo global de produtos de origem animal. No entanto, continuamos a utilizar couro na maioria dos nossos acessórios de bolso.
Porque não deixar de utilizar couro nos nossos acessórios de bolso? Infelizmente, não é assim tão simples. Esta questão colocou-nos perante um dilema: tanto o couro como as alternativas ao couro têm vantagens e desvantagens. Abordámos este dilema pensando nas suas consequências.
De facto, os produtos alternativos ao couro geralmente não têm uma influência negativa direta no bem-estar animal. Além disso, as alternativas ao couro estão a evoluir rapidamente. No entanto, o couro continua a ser inigualável em termos de durabilidade e, como já foi referido, envelhece muito bem. Porém, as alternativas ao couro apresentam, por vezes, os seus próprios desafios ambientais, devido a revestimentos ecologicamente duvidosos ou fibras de plástico.
É inegável que o couro de vaca é um produto residual da indústria da carne e dos lacticínios. Enquanto a procura global de carne e de produtos lácteos exceder a procura de couro bovino, as peles estarão disponíveis para serem recicladas em artigos de couro de elevada qualidade. Em suma, podemos produzir um couro mais amigo do ambiente e mais duradouro do que muitas alternativas atualmente existentes.
Saiba mais sobre a nossa filosofia e princípios de design
O futuro do material
Estamos entusiasmados com o futuro do Laboratório de Materiais. A nível mundial, há uma consciência crescente da importância da investigação sobre materiais e do seu impacto nas pessoas e no ambiente. Estão em curso desenvolvimentos fascinantes para reduzir os fluxos de resíduos, como a produção de uma alternativa ao couro a partir de caroços de azeitona.
Nós próprios também estamos a reduzir os resíduos, reciclando os Cardprotectores danificados por meio de revestimento termolacado ou "martelagem". Este processo não só minimiza os resíduos, como também resulta em materiais de superfície únicos com texturas distintas.
Ficamos a conhecer novos materiais de várias formas. Uma delas é através do Fundo de Impacto Secrid: apoiámos o Celium™ da Polybion, um dos vencedores do desafio What Design Can Do em 2024. O Celium™ é um material vegano e orgânico produzido por bactérias alimentadas com resíduos de frutas da indústria agroalimentar. Em colaboração com a Polybion, estamos continuamente a testar e a aperfeiçoar este material para que atinja os padrões da indústria.
Na Secrid, temos vindo a investigar e a testar materiais desde a nossa fundação. O nosso Laboratório de Materiais foi criado para abordar esta questão de forma estruturada e holística. Em última análise, este trabalho resulta nos acessórios de bolso Secrid que leva consigo. Tal torna a investigação de materiais ainda mais gratificante, agora e no futuro.
Histórias curtas
O Poder Das Coisas Pequenas
Está na hora do almoço. O René, co-fundador da Secrid, não está hoje na sede com a sua equipa, mas na sala de estar com os seus pais, Gerrie (81) e Joop van Geer (91). Falamos sobre a relação entre pai e filho, sobre como o pai inspirou o filho, e sobre o design da mola na carteira.
Criámos a sua carteira
Secrid built a profitable business that tries to play the role it should in society: creating jobs, valuing people and the planet, and manufacturing quality products for everyday use.
A busca de materiais durabouros
A TPU Bandwallet é inovadora e durável, inspirada no vestuário de trabalho e concebida com uma soldadura sólida sem costuras. A funcionalidade e a estética fundem-se literalmente na nova TPU Bandwallet.
Conheça a comunidade Secrid!
Tenho sempre a cabeça no ar e sou super caótica, estava sempre a perder os meus cartões. O Cardprotector foi o presente perfeito para guardar os meus cartões a salvo.
Da Evolução Industrial
Em vez de "mais baratos e piores", têm de ser desenvolvidos novos produtos que sejam intrinsecamente "melhores, mais sustentáveis e mais valiosos" do que os produtos que vieram antes.
Secrid é um B Corp
Enquanto demasiadas empresas se esforçam apenas por obter o maior lucro possível a todo o custo, as Corporações B olham principalmente para as consequências para as pessoas, a natureza e o planeta.