Il potere
del piccolo

Che tipo di bambino era René?

Joop: Era interessato a tutto. Era affascinato da tutto ciò che era "piccolo". Ma non era specificamente interessato alla tecnologia come lo ero io. All'epoca studiava chimica.

René: Mi piaceva davvero tutto. Biologia, chimica. Ho iniziato a fare quest'ultima perché mi piacevano molto i laboratori, le cose in vetro, la creazione di oggetti e l'armeggiare. Era più un romanticizzare la chimica che ciò che la disciplina era effettivamente. La vera creatività che cercavo l'ho trovata poi nel design industriale.

Ha mai portato con sé al Politecnico di Delft, dove lavorava, René quando era bambino?

Joop: Sì, lavoravo in Ingegneria Aeronautica presso il dipartimento di Calcolo della Resistenza. Ero docente e assistente. Lì c'era un carrello di un aereo e si poteva vedere come si ritrae una ruota, ricordo che René ne era molto affascinato.

René: Ero molto giovane quando visitai il Politecnico di Delft. Allora ero affascinato dalle cose in movimento, dal montaggio degli elementi come in quel carrello e dai treni a vapore in Germania. Quando ero piccolo mi hanno inoltre regalato un gioco tecnico, il fischertechnik, una variante in plastica del Meccano.

Joop: Ha avuto il gioco a più riprese, prima un set iniziale, ma dopo un po' aveva bisogno di altri elementi per continuare. Li ha avuti e per poi volerne ancora di nuovi. Avevo un collega che era riuscito a procurarsi un intero set di seconda mano per suo figlio. Non ci ha mai giocato, avrebbe potuto costruirci un intero trattore! Ma se si ha tutto e subito, non si riesce a costruire nulla. È troppo. Manca il desiderio di espandersi. René, invece, mi diceva 'mi manca questo o quello, ho bisogno di questo', ed era una sfida per lui.

René: E, naturalmente, questo mi ha anche reso creativo nel tentativo di realizzare qualcosa con poche risorse. Se le cose sono disponibili in abbondanza, tutto diventa rapidamente noioso.

Ha fatto apposta a non dare tutto in una volta a Renè, in modo che trovasse le sue soluzioni?

Joop: Non era premeditato, semplicemente è cresciuto in quel modo. Guardando indietro, penso che sia stato un bene. Anch’io sono stato educato così. Avevo molto poco e dovevo accontentarmi. La scarsità degli anni della guerra e di quelli successivi mi ha plasmato e influenzato, certo.

René: In questo senso, la scarsità non è affatto un male. Siamo cresciuti in un'epoca in cui, all'inizio, c'era poco. Quanto spesso si andava in vacanza, o a mangiare fuori? Forse una volta all'anno. Tutto era molto più moderato di oggi. I nostri figli non possono immaginarlo.

Cosa pensa dell’abbondanza di oggi?

Joop: Un clic e viene consegnato stasera! Non compriamo nulla online per noi. Preferiamo andare in un negozio. Dare un'occhiata, tenere qualcosa tra le mani e sentirlo. Ci piace andare nei negozi dell'usato per vedere cose del passato e poi dire “oh sì, avevamo anche quello una volta!”. E a volte lo compro.

Pensi che lavorare i prodotti in questo modo sia la strada del futuro?

René: Deve esserlo...

Joop: Per il bene della sostenibilità, sì.

René: Si crea una durata di vita che è la più lunga possibile, ma viene regolata in base alla durata di utilizzo. Con la plastica, per esempio, il ciclo di vita è troppo lungo, la si può ancora trovare in natura dopo decenni. Ma la vita utile della plastica è molto breve. Quindi questi due aspetti devono essere allineati. E quando la vita utile è finita, noi di Secrid ci assicuriamo che il materiale ritorni nella catena. Abbiamo iniziato a produrre i portafogli dodici anni fa e continuano a funzionare magnificamente. La vita utile di un portafoglio è di un minimo di dieci anni, questo è quello che abbiamo sempre cercato di ottenere.

Joop: Ma c'è anche la questione della moda. Indossi la stessa cosa per dieci o vent'anni? O ti tieni al passo con la moda?
René:Spero in una vita utile più lunga, anche nell'abbigliamento, per esempio. Indumenti fatti di materiali naturali che durano a lungo, ma che che ti fanno anche stare bene. Ho un pullover, per esempio, che ha 40 anni e va ancora bene. Ma ci saranno sempre differenze in ogni gruppo di prodotti.

C'è qualcosa nella tua vita, oltre al portafoglio, che è durato a lungo e che ami molto? E da cui non ti puoi separare?

René: Ho esempi di scarpe, di un maglione, appunto, che ho usato a lungo e di una bicicletta che ho avuto per molto tempo, sì.Joop: Ho dei vecchi scarponi da trekking con cui ho camminato molto e ora si stanno un po' consumando. Ne ho già un nuovo paio, ma sto ancora usando quelli vecchi.

René: Puoi ancora ripararli!

Joop: Sono scarponi con cui ne ho passate tante, sono diventati parte di me.

René, vedo un'altra missione per te, portare tuo padre dal calzolaio!

Risate.